Karakal (ryś stepowy) to drapieżny kot, którego czczono w starożytnym Egipcie.  Karakale pojawiały się na obrazach, rzeźbiono je z brązu, a ich pomniki stawiano na straży grobowców faraonów.

Aktualnie karakale żyją w Afryce, na Bliskim Wschodzie i subkontynencie indyjskim. Dorosłe osobniki mogą ważyć nawet 18 kilogramów i biec z prędkością 80 kilometrów na godzinę!

Pomimo, iż rysie stepowe są typowo dzikim kotem, zwierzęta te stosunkowo łatwo dają się oswoić. Te fakt oraz rozbrajający urok karakali, sprawiają że coraz więcej osób decyduje się na trzymanie ich pod swoim dachem.

W Polsce zgodnie z rozporządzeniem Ministra Środowiska, karakal znajduje się na liście zwierząt niebezpiecznych, co oznacza że do jego hodowli niezbędne jest uzyskanie zezwolenia.

Niedoświadczonych entuzjastów dzikich zwierząt skutecznie powstrzymuje przede wszystkim cena. Za karakana trzeba zapłacić od kilkunastu do kilkudziesięciu tysięcy euro.